Какие чернила для струйной печати для стандартных применений Вам следует использовать?

Соня Ангерер рассказывает о различных чернилах, доступных для стандартных приложений и промышленной струйной печати.

Когда Вы покупаете автомобиль, работающий на топливе, Вы обычно не задумываетесь о том, какие продукты доступны на ближайшей заправке. Это происходит потому, что виды топлива везде стандартизированы. Рассматривая электромобиль, Вы можете дважды подумать о том, чтобы не купить Tesla и не воспользоваться ее системой Supercharger. В случае со струйным оборудованием это определенно последнее. В большинстве случаев тип чернил определяет принтер. Есть редкие модели, которые позволяют использовать более одного типа чернил. Но переход на другой тип чернил стоит дорого и занимает много времени, поэтому это делается редко.

Вот наиболее распространенные варианты применения:

• Изобразительное искусство
• Применение в помещениях
• (Супер) широкий формат
• Оборачивание автомобиля
• Бонус: Промышленная струйная печать

Первый струйный принтер для офисного применения работал на красящих чернилах на водной основе. Вполне вероятно, что после того, как первая буква была напечатана на принтере с поддержкой графики, печатники также пытались напечатать на ней рисунок или фотографию.

• На обычной офисной бумаге чернила на водной основе выглядят тусклыми и размытыми.
• Фотобумага с покрытием обеспечивает почти мгновенное высыхание капель чернил, что позволяет получить четкие детали и яркие цвета, но это может быть дорогостоящим удовольствием.
• Светостойкость офисных красящих чернил на водной основе обычно не очень хорошая, так как цвета держатся всего 1 месяц в условиях жилой комнаты.

С другой стороны, красители, растворенные в воде, отличаются широкой гаммой и гладкой поверхностью, что очень желательно для художественных отпечатков.

В 2000 году плохая светостойкость (и несколько последующих скандалов на рынке художественной продукции) стала причиной изобретения чернил на водной основе с пигментами. Чернила Ultra-Chrome от Epson стали первыми широко доступными в продаже и с тех пор появились в различных вариантах, включающих до девяти цветов. Чернила Canon’s LUCIA также основаны на пигментах, но благодаря ChromaLife 100+ компания также предлагает систему красящих чернил с длительным сроком службы внутри помещения.

Пигментные чернила имеют меньшую палитру, чем красящие, поскольку они остаются на поверхности бумаги и не проникают в нее, как краска, финишное покрытие получается не таким гладким. Однако в современных пигментных чернилах для изобразительного искусства используется сложная технология, позволяющая смягчить эти проблемы.

Плюсы и минусы красок на водной основе

Плюсы

• Большая гамма (особенно красок)
• Легкость в обращении
• Быстрая отделка, короткое время высыхания
• Вентиляция не требуется

Cons

• Светостойкость зависит от марки
• Не очень водостойкий
• Только очень кратковременное использование на открытом воздухе
• Для хорошего качества печати необходимы мелованные носители

Чернила на водной основе используются только для внутренних и очень кратковременных наружных работ. Как правило, они не имеют запаха, поскольку в рецептуру чернил обычно не входят летучие органические соединения (ЛОС) или фотоинициаторы, известные своим запахом. Именно поэтому долговечные чернила на водной основе часто используются в музеях и на кассовых аппаратах.

Чернила HP Latex тоже на водной основе, но если Вы сравните их с «традиционными» чернилами на водной основе, то ингредиенты будут гораздо сложнее: в их состав входят «сорастворитель» и «латексное» связующее (помимо других химических веществ).

Впервые представленные в 2008 году, чернила HP Latex не содержат HAP и не требуют вентиляции. Их можно использовать на широком спектре сертифицированных носителей, включая текстиль, холст, самоклеящиеся материалы и баннеры. В отличие от чернил на водной основе, чернила HP Latex также доступны в белом цвете в некоторых последних моделях. Это означает, что их также можно использовать на прозрачных и цветных носителях. Благодаря своей универсальности латексные чернила стали стандартом де-факто для многих внутренних и наружных применений. Компания Mimaki также предлагает латексный принтер, в отличие от HP, который оснащен оранжевыми и зелеными чернилами для более широкого спектра.

Экосольвентные и УФ-отверждаемые чернила также часто используются для внутренних работ, хотя сообщалось о проблемах с запахом отпечатков. Сублимационные чернила часто используются для мягких вывесок внутри помещений, поэтому я более подробно рассмотрел их в своей последней статье о текстиле.

Плюсы и минусы латексных чернил

Плюсы

• Без запаха
• Широкое разнообразие применений
• Не требуется вентиляция

Cons

• Относительно высокое энергопотребление
• Рекомендуется использовать только сертифицированные материалы или материалы с покрытием
• Не слишком большой выбор производителей

Сверхширокоформатные плакаты — это цифровая печать, которая наиболее заметна в больших и малых городах. Хотя латексные чернила занимают все большую долю рынка в наружной печати, УФ-отверждаемые и сольвентные чернила по-прежнему используются чаще.

Краски УФ-отверждения имеют совершенно иную структуру, чем обычные печатные краски. Они состоят из жидких мономеров, преполимеров или олигомеров, пигментов, добавок, цветовых пигментов и фотоинициаторов. В то время как все остальные типы чернил высыхают при нагревании, УФ-отверждаемые чернила полимеризуются под воздействием ультрафиолетовых лучей. Поскольку лучи придают устойчивость чернильной капле за доли секунды, можно получить очень точные детали практически на любом типе подложки без покрытия, включая текстиль, а также дерево, камень и другие материалы, на которых не часто печатают.

После затвердевания чернил они образуют слой на носителе печати. В зависимости от марки, это может привести к появлению трещин на отпечатке при царапании или растягивании подложки. Кроме того, отпечатки с УФ-отверждаемыми чернилами могут иметь неприятный запах, особенно если часть чернил не была полимеризована должным образом. Основными производителями производственных принтеров с УФ-отверждаемыми чернилами являются компании EFI и Durst.

Плюсы и минусы УФ-отверждаемых чернил

Плюсы

• Можно печатать практически на всем
• Быстрое высыхание, немедленная отделка
• Легкий и водонепроницаемый

Cons

• Неотвержденные чернила могут вызывать аллергию
• Требуется вентиляция, так как УФ-лампы вызывают образование озона
• Возможен неприятный запах

Твердые сольвентные чернила, появившиеся на рынке еще в 1990-х годах, в течение многих лет были единственным решением для долговечной печати на открытом воздухе. В этих красках цветовые пигменты плавают в агрессивных растворителях. Они растворяют поверхность подложки без покрытия, проникают глубоко в носитель и сцепляются с ним. Отпечатки с красками на твердых растворителях служат до 5 лет, а в условиях Центральной Европы иногда и дольше.

ЛОС, используемые в чернилах на твердых растворителях, оказались опасными для работников и окружающей среды, поэтому чернила на твердых растворителях больше не имеют широкого распространения в Центральной Европе. Благодаря простоте использования, универсальности и низкой стоимости, принтеры, печатающие твердыми сольвентными чернилами, остались во многих странах мира. Из-за содержания летучих органических соединений чернила на твердом растворителе могут выделяться даже через несколько недель, поэтому они считаются непригодными для использования в помещениях.

Несмотря на то, что латексные и УФ-отверждаемые чернила стали более широко использоваться для упаковки автомобилей, сольвентные чернила по-прежнему очень широко применяются в этой сфере деятельности. В основном потому, что растворители проникают в подложку, облегчая обмотчику растягивание и сгибание материала для создания сложных 3D-оберток.

Сегодня сольвентные чернила доступны в широком ассортименте принтеров от Mimaki, Mutoh и Roland DG (среди прочих). Они значительно отличаются от ранних чернил с твердым растворителем. Рецепты все еще включают определенное количество летучих органических соединений, но в гораздо меньших количествах и менее агрессивных типов. Поэтому их называют экосольвентными или мягкими сольвентными чернилами. В зависимости от марки, срок службы на открытом воздухе составляет примерно 2-3 года, хотя отпечатки могут потребовать ламинирования для повышения светостойкости и устойчивости к царапинам, особенно если они используются для упаковки автомобилей.

Плюсы и минусы эко/мягких сольвентных чернил

Плюсы

• Широко доступны
• Машины и краски по ценам начального уровня
• Хорошая устойчивость на открытом воздухе

Cons

• ЛОС может потребоваться вентиляция
• Отпечатки могут иметь запах
• Время ожидания перед завершением (24 часа или более)

Промышленные струйные приложения — одна из растущих областей струйной индустрии. Отчасти это объясняется тем, что данный термин охватывает чрезвычайно широкий спектр вариантов использования: от печати на текстиле, коже и пробке для производства потребительских товаров, а также печати на плитке до печати на электронных и функциональных поверхностях.

Печать является частью промышленных процессов уже несколько десятилетий, но потребность в сокращении тиражей и большей универсальности привела к тому, что цифровая печать заменила многие трафаретные линии в этом сегменте. Хотя УФ-отверждаемые краски широко распространены, большинство красок настраиваются в соответствии с требованиями процесса и могут быть как на водной основе, так и на жестком растворителе (или на чем-то другом).

Итак, как мне найти подходящие чернила для своего применения?

Как и в реальной жизни, «один размер подходит всем» не очень вероятен. Не существует такого типа чернил, который бы подходил для всех возможных областей применения, хотя производители иногда и пытаются это утверждать. Как правило, всегда определяйте приоритеты для наиболее важного применения и старайтесь найти чернила и оборудование, которые лучше всего подходят для этого. Это может означать покупку другой технологии чернил для большей универсальности, но в долгосрочной перспективе это все равно будет более экономичным, чем один принтер, который не печатает идеально ни одно из заданий Ваших клиентов.