Laurel Brunner tvrdi da tiskarska industrija mora prepoznati vrijednost i softverskih i materijalnih inovacija te biti spremna platiti za njih. Softver, iako nematerijalan, potiče učinkovitost i smanjuje ugljični otisak. Iako znanost o materijalima trenutno dominira, troškovi istraživanja i razvoja svojstveni su svakom napretku. Plaćanje premije osigurava kontinuirani napredak, što koristi evoluciji i održivosti industrije.
Može se reći da ljudi određene dobi u tiskarskoj industriji mogu biti pomalo zbunjeni oko softvera. To nije iznenađujuće: softver je nevidljiv, to je nešto što vam je rečeno da morate imati ako želite da vaš osvjetljivač ploča radi učinkovito. Softver je ključan za vaš digitalni tisak i morate ga imati kako biste provjeravali dolazne PDF-ove, upravljali tijekovima rada i redovima čekanja itd. Informacijska tehnologija općenito, a posebno softver, olakšava taj proces. Softver pruža usluge čiju vrijednost nije lako kvantificirati. To može zbuniti mnoge vlasnike tiskara, ali učinkovitost softvera i dalje smanjuje ugljični otisak tiska kroz poboljšanja učinkovitosti.
Kažu da plaćaš svoju cijenu i riskiraš. Očito je da bi cijena koju plaćaš trebala biti temeljena na vrijednosti koju tehnologija pruža tvom poslovanju i onome što si možeš priuštiti. No, osim što proizvod nudi za svoj novac, cijena koju plaćaš trebala bi odražavati i vrijednost podrške i usluge koju dobivaš od pružatelja usluga.
Razvoj softvera dugo je vremena bio najveća briga u poslu pripreme za tisak i desetljećima smo bili razumno spremni platiti za to. To bi moglo biti zato što ljudi nisu u potpunosti razumjeli funkcioniranje i nijanse onoga što su kupovali. Uostalom, nije moguće određivati cijenu softvera po litri ili kvadratnom metru kao što se to može učiniti s podlogama, tintom i pločama. Ali ovih dana softverski napredak i inovacije padaju u drugi plan u odnosu na napredak i u tiskarskim pločama i u tintama, te u znanost o materijalima koja također pomaže u smanjenju utjecaja tiska na okoliš.
Pogled na stručni tisak reći će vam da je znanost o materijalima definitivno mjesto gdje se sva akcija odvija. Lako je uspoređivati ploče i tinte slične, pa se čini da su prepirke oko cijena češće nego što su nekad bile. Prepirke oko cijene ploča, tinte ili podloga jednostavnije su s opipljivim materijalima čije cijene ne bi trebale biti neprozirne ili zbunjujuće. Materijale je lakše uspoređivati nego softverske proizvode, ali treba imati na umu da su i za materijale i za softver troškovi istraživanja i razvoja (R&D) ugrađeni. Kod softvera se podrazumijevalo da plaćate za razvoj nadogradnji i poboljšanja funkcionalnosti, a isto vrijedi i za ploče, tinte i podloge, posebno ako ta poboljšanja smanjuju ugljični otisak industrije. Stoga budite spremni platiti malo više kako biste osigurali kontinuirani razvoj materijala koje kupujete. Istraživanje i razvoj jedini su način na koji će se naša industrija nastaviti razvijati i ići naprijed, bilo da se radi o razvoju softvera za provjeru prije isporuke ili još neizumljenom sustavu za snimanje.